类黄酮（Flavonoids）是一类广泛存在于植物中的天然化合物，属于黄酮类物质。它们具有抗氧化、抗炎、抗病毒、抗癌等多种生物活性，对人体健康具有重要意义。类黄酮在植物中的主要作用如下：

1. 抗氧化：类黄酮具有很强的抗氧化作用，可以清除自由基，保护植物免受氧化损伤。此外，类黄酮还可以增强植物对紫外线的抵抗力，防止紫外线对植物的伤害。

2. 保护植物自身：类黄酮在植物中的另一个作用是保护植物自身。例如，类黄酮可以抑制植物病原菌的生长，提高植物对病害的抵抗力。此外，类黄酮还可以调节植物的生长发育，促进植物的生殖过程。

3. 吸引传粉者：类黄酮在花瓣中的存在可以影响花朵的颜色，使其更加鲜艳，从而吸引昆虫等传粉者。这对于植物的繁殖具有重要意义。

4. 与植物激素相互作用：类黄酮还可以与植物激素相互作用，影响植物的生长发育。例如，类黄酮可以抑制赤霉素的活性，从而影响植物的茎伸长和果实发育。

总之，类黄酮在植物中的作用多种多样，既包括保护植物免受氧化损伤，提高植物对病害的抵抗力，又包括促进植物的生殖过程，吸引传粉者等。这些作用使得类黄酮在植物生活中具有举足轻重的地位。